Манифест 17 октября 1905 года и Основные государственные законы Российской Империи создали Государственную Думу.
Она стала первым полноценным законодательным органом с элементами парламентаризма. Именно здесь появляется процедура, которую мы можем анализировать через призму современных терминов без применения аналогии. Избирательное право было неравным, цензовым и многоступенчатым.Система курий (землевладельческая, городская (первого и второго разрядов), крестьянская, рабочая) создавала диспропорцию представительства: например, 1 голос помещика приравнивался к 45 голосам рабочих. Процедура подачи голосов была намеренно усложнена для низших сословий: для крестьян она была четырехступенчатой (сельский сход выбирал уполномоченных на волостной сход, те - выборщиков, а выборщики на губернском собрании - депутата).
Голосование зачастую было открытым, через баллотировку шарами - процедуру, корни которой уходят в практику Венецианской республики и средневековых монашеских орденов.
Суть баллотировки заключалась в том, что избиратель опускал руку в ящик, разделенный на две половины, и незаметно для наблюдателей помещал шар: в правую часть бросались избирательные (белые), в левую - неизбирательные (чёрные). По окончании подсчитывалось количество белых и чёрных шаров, откуда и пошел термин «забаллотировать» - закидать черными шарами, провалить кандидата. Тайная подача голосов бюллетенями была редким исключением, допускавшимся в крупных городах. Эта система породила глубокое отчуждение и недоверие к самому институту выборов, что стало одной из ключевых предпосылок революционных потрясений 1917 года.
Конституция СССР 1936 года.
При принятии она формально провозгласила самые демократические на тот момент принципы: всеобщее, равное и прямое избирательное право при тайном голосовании. Это был прорыв в юридической технике и политической риторике.Однако с 1937 года была введена практика «безальтернативных выборов»: в избирательном бюллетене значилась только одна фамилия - кандидата от «блока коммунистов и беспартийных». Процедура голосования заключалась в получении бюллетеня и его немедленном опускании в урну, часто даже не заходя в кабину для голосования, под бдительным наблюдением партийных активистов.
Сам акт захода в кабину уже вызывал подозрение в нелояльности. Отказ от голосования или агитация против кандидата блока коммунистов и беспартийных квалифицировались как контрреволюционная деятельность (ст. 58 УК РСФСР). Интересен сам термин «голосование» в ту эпоху: оно понималось не как выбор, а как демонстрация поддержки, что в корне меняет природу избирательного права, превращая его из субъективного права в общественную обязанность.
Закон СССР от 1 декабря 1988 года «О выборах народных депутатов СССР»
Он стал первым актом, в котором впервые вводятся принципы состязательности и альтернативности. Именно тогда советские граждане впервые в истории узнали, что в бюллетене напротив фамилий можно ставить галочки, выбирая из нескольких кандидатов, вычеркивать лишних, а в кабине для тайного голосования не просто «можно», а «необходимо» оставаться одному. Это вызвало настоящий культурный и психологический шок для советской политической культуры, сломав страх перед выражением собственной воли, и стало первым реальным шагом к нашей электоральной современности.